Crear una civilización no es tarea simple (a menos que quieras copiarte al dedillo alguna ya existente) pero tampoco es algo muy complicado (excepto si buscas construirla al detalle desde el momento de su fundación hace solo-tú-sabrás-cuando).
Para saber cómo crear una civilización primero debemos conocer su definición.
Acudiendo a Google encontramos que civilización es «el conjunto de costumbres, conocimientos, artes e instituciones que constituyen las formas de vida de una sociedad». Es decir, podemos estructurar cualquier civilización aquí, en el interior de Gargantua o en Trappist-1, basados en estos parámetros, sabiendo que cada uno de ellos representa el compendio de muchos otros, mismos que el escritor extenderá tanto como le convenga a su historia, pero no más.
¿A qué me refiero con esto? A que en el momento de pensar cómo crear una civilización, de nada vale desarrollarla minuciosamente si no vas a utilizar los elementos que diseñes para ella. Por ejemplo, ¿para qué describir todo el Festival de los Peces Voladoras Panza Azul, de Algarén, si no vas a hablar de él? El tiempo que le dedicas a crear estos detalles es tiempo que te robas para escribir tu historia. Desarrolla los detalles de las civilizaciones sólo cuando tales detalles tengan relevancia en la historia.
Aquí ha sido de gran utilidad la lectura de los clásicos como «La Ilidada» de Homero, así como un repaso por la mitología de los más diversos orígenes. Allí descubrirás cómo se destacan elementos muy puntuales de civilizaciones fantásticas que le dan credibilidad a la historia sin necesidad de desarrollar a profundidad todos sus elementos. Te aconsejo que te nutras primero de ellos antes de analizar a autores más modernos. Te puedo asegurar que la gran mayoría de los escritores que admiras, también se inspiraron en las fuentes originales.
Como ejemplo sobre cómo crear una civilización, visitemos al planeta Algarén (lo mismo vale decir que se trate de un planeta, de un reino, de otro país o de todo un continente. La construcción de civilizaciones sirve para todos ellos). Una vez allí, respondamos algunas preguntas recordando que la cantidad de interrogantes seleccionadas estará directamente relacionada con la minuciosidad que deseamos para la civilización a construir:
1. ¿Cómo son sus nativos? ¿Cuál es su aspecto físico, cómo visten, qué actitud tienen ante el visitante?
2. ¿Cuántos grupos conforman los habitantes del lugar, es decir, cuantas etnias/clanes/culturas existen en ese reino/país/continente/planeta?
3. ¿Son los únicos o hay una raza superior presente en el lugar? Me refiero a una raza externa que llegara para quedarse,0 no importa si fuese por propia decisión o por accidente.
4. ¿Qué tan grande son estos grupos? ¿Quién es el dominante? ¿Cuál es el tipo de dominación que desarrollan?
5. ¿Cuál es su historia? ¿Cómo afecta el pasado de estas civilizaciones al desarrollo de la trama que estás creando?
6. ¿Cuál es la relación entre ellos y su reacción para con los extraños? Aquí es interesante determinar la influencia de esta civilización para la historia, ya que el cómo actúen con los extranjeros pudiera ser un elemento de importancia.
7. ¿Qué tan avanzados tecnológicamente se encuentran? Esto implica desde la posibilidad que usen carretas o el teletransporte, o que hagan la guerra con arcos y flechas o con fusiles de plasma.
8. ¿Qué comen? Esto nos lleva a aclarar si los visitantes pueden comer o no lo que se da en el lugar. Este detalle aparentemente nimio puede ser muy importante en la historia correcta.
9. ¿Qué tan avanzados son?, socialmente hablando.
10. ¿Cómo son sus ciudades? ¿Aéreas, subterráneas, ecosostenibles, aisladas?
11. ¿Qué relevancia tiene la parte militarista/guerrera que poseen? No era lo mismo la cultura ateniense que la espartana, ¿verdad?
12. ¿Cómo es su comercio? Tanto interno como externo. En líneas generales, el comercio ha sido el detonante de la mayoría de los conflictos en la historia… por lo menos en la historia humana.
13. Lenguaje. ¿Se comunican con sonidos, con movimientos, con olores, con luces, telepáticamente? No utilices el medio de comunicación más extraño sólo por lo extraño: selecciona aquel que pueda darte un valor agregado a la historia.
14. ¿Cómo es su relación con el medio ambiente?
15. ¿Qué problemas presentan en el momento de nuestra historia? ¿Hambruna, sequía, enfermedades? ¿Tienen vicios relevantes?
16. ¿Cómo es su política interna y externa?
17. ¿Qué es lo que ellos consideran riquezas y cómo actúan en función de ella?
18. ¿Han recibido visitas similares de otras civilizaciones? ¿Son duchos en esto de las relaciones con culturas foráneas o es la primera vez que hacen este tipo de contacto?
19. ¿Han conquistado el espacio? ¿Lo hacen directamente o por medio de terceros?
20. ¿En qué etapa de su civilización se encuentran? ¿En su plenitud o ya están en decadencia?
Si bien estos no son todos los parámetros para crear una civilización, puesto que tales parámetros son casi infinitos, si son más que suficientes para desarrollar la que necesitas. En el caso de que se trate de una civilización a la que tus personajes visitan efímeramente, sólo desarrolla lo que sea visible: aspectos de las personas, de las ciudades, la tecnología más destacada, etc., ya que lo social pasa a un segundo plano. En caso de que desees una mayor interacción entre tus personajes y la civilización creada, debes dedicarle más tiempo a la parte social.
Estoy seguro de que una vez comprendas los trucos sobre cómo crear una civilización, podrás desarrollar las que necesites de una manera tan fluida como divertida.
Entonces, ¿listos para crear tu primera civilización?